Ilavská kotlina ako súčasť Považského podolia sa nachádza medzi Púchovským a Trenčianskym prielomom Váhu. Tvorí spádovú oblasť turistických trás na všetky svetové strany. Je východiskovým bodom do okolitých hôr s turistickými chodníkmi na Vápeč (956 m), Strážov (1216 m) v Strážovských vrchoch a Vršatec (805 m) v Bielych Karpatoch.

Obľúbenou prímestskou rekreačnou oblasťou Ilavy je chatová oblasť Iliavčanskej doliny, Lašteky, Ďuriháj, Iliavka – Záštepy, dolina Porubského potoka. Značená turistická trasa vedie ponad údolie potoka na vrch Vápeč, ktorý patrí medzi najatraktívnejšie dominanty Strážovských vrchov.
Turistické trasy

Ilava – Sokol – Vápeč

Žltá pásová značka:

Ilava, železničná stanica – Sokol (665 m) – osada Háj – rázcestie – červená, modrá pásová značka – Vápeč (956 m).

Zostup z vrcholu Vápča po modrej pásovej značke do podhorskej obce Horná Poruba. Celkom 4 ½ hod., prevýšenie 706 m.

Prechod Porubskou brázdou striedavo lesom a horskými lúkami, spojený s výstupom na Sokol a Vápeč. Trasa má neustále výhľady a prebieha v smere cesty Ilava – Horná Poruba.

Cyklotrasa: Ilava – Homôlka – Baské – Žihľavník – Trenčianske Teplice

Ilava – Zliechov – Strážov – Čičmany

Z Ilavy autobusom do obce Zliechov.

Červená pásová značka:

Zliechov – Strážov (1214 m) – Čičmany

Celkom 3 hod., prevýšenie 610 m.

Pred výstupom na najvyšší vrchol Strážovských vrchov z obce Zliechov – odporúčame na tamojšom salaši ochutnať ovčí syr a žinčicu. Zostup zo Strážova do horskej rázovitej obce Čičmany s unikátnou ľudovou architektúrou.

Ilava – Vršatec – Červený Kameň – Lednica

Z Ilavy autobusom do obce Vršatské Podhradie.

Modrá pásová značka:

Vršatské Podhradie – odbočka k zrúcanine hradu Vršatec (805 m) – po modrej značke do obce Červený Kameň – ďalej do obce Lednica. Územie patrí do chránenej krajinnej oblasti Biele Karpaty. Celkom 3 ¼ hod., prevýšenie 490 m.

Hradný kopec Vršatec bol osídlený už v dobe bronzovej. Vznikol ako strážny hrad na ochranu hraníc Uhorska. Poslední, ktorým patril boli Königseggovci, majitelia rozsiahleho územia medzi Ilavou a Bielymi Karpatmi.

V okolí je možnosť návštevy Trenčianskeho múzea a Galérie M. A. Bazovského v Trenčíne, Trenčianskeho hradu, Archeologického múzea Púchovskej kultúry v Púchove, Sklárskeho múzea v Lednických Rovniach, Kaštieľa Orlové, Jasenice, Nimnických a Trenčiansko-Teplických kúpeľov, Nosickej, Maninskej a Kostoleckej tiesňavy, Belušskych Slatín a turistickej oblasti Javorníkov.
            V blízkosti Ilavy sa nachádzajú strediská zimných športov Homôlka, Zliechov a Ski centrum Čertov.